Científicos de la NASA han concluido que cuatro de las lunas más grandes de Urano probablemente contienen una capa oceánica. Su estudio es el primero en detallar la evolución de la composición interior y la estructura de las cinco grandes lunas: Ariel, Umbriel, Titania, Oberón y Miranda. El trabajo sugiere que cuatro de las lunas contienen océanos que podrían tener decenas de kilómetros de profundidad.
En total, al menos 27 lunas giran alrededor de Urano, y las cuatro más grandes van desde Ariel, con 720 millas (1160 kilómetros) de ancho, hasta Titania, que tiene 980 millas (1580 kilómetros) de ancho. Los científicos han pensado durante mucho tiempo que Titania, dado su tamaño, probablemente retenga el calor interno causado por la descomposición radiactiva. Anteriormente, las otras lunas se habían considerado demasiado pequeñas para retener el calor necesario para evitar que un océano interno se congelara, especialmente porque el calor creado por la atracción gravitacional de Urano es solo una fuente menor de calor.
El estudio de la NASA es un gran avance en nuestra comprensión del sistema de Urano. Los científicos han estado estudiando el planeta y sus lunas durante décadas, pero este nuevo trabajo es el primero en proporcionar una visión detallada de la composición interior y la estructura de las cinco grandes lunas. El trabajo sugiere que cuatro de las lunas contienen océanos que podrían tener decenas de kilómetros de profundidad, lo que es una noticia emocionante para los científicos que buscan vida en otros planetas.
La Encuesta Decadal de Astrobiología y Ciencia Planetaria 2023 de las Academias Nacionales priorizó la exploración de Urano. En preparación para tal misión, los científicos planetarios se están enfocando en el gigante de hielo para reforzar su conocimiento sobre el misterioso sistema de Urano. Publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, el nuevo trabajo podría informar cómo una misión futura podría investigar las lunas, pero el artículo también tiene implicaciones que van más allá de Urano, dijo la autora principal, Julie Castillo-Rogez, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
El estudio de la NASA es un gran avance en nuestra comprensión del sistema de Urano y tiene implicaciones importantes para la búsqueda de vida en otros planetas. Los océanos subterráneos son un lugar prometedor para buscar vida, ya que ofrecen un ambiente protegido de la radiación y otros peligros del espacio. Si se confirma la presencia de océanos en las lunas de Urano, esto aumentaría la posibilidad de encontrar vida en otros planetas.
Además, el estudio de la NASA también tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de la formación de planetas y lunas. Los científicos han estado estudiando el sistema de Urano durante décadas, pero este nuevo trabajo proporciona una visión detallada de la composición interior y la estructura de las cinco grandes lunas. Esto podría ayudar a los científicos a comprender mejor cómo se forman los planetas y las lunas en nuestro sistema solar y en otros sistemas planetarios.
En resumen, el estudio de la NASA que concluye que cuatro de las lunas más grandes de Urano probablemente contienen una capa oceánica es un gran avance en nuestra comprensión del sistema de Urano y tiene implicaciones importantes para la búsqueda de vida en otros planetas y nuestra comprensión de la formación de planetas y lunas. Si se confirma la presencia de océanos en las lunas de Urano, esto aumentaría la posibilidad de encontrar vida en otros planetas y ayudaría a los científicos a comprender mejor cómo se forman los planetas y las lunas en nuestro sistema solar y en otros sistemas planetarios.